Avtor je z različnih zornih kotov obdelal nakladnico kot enega najstarejših in najpomembnejših dokumentov v pomorskih prevozih. Funkcija vrednostnega papirja je le ena izmed funkcij nakladnice in se je razvila nazadnje, čeprav je danes v praksi in teoriji od vseh najbolj poudarjena. Nakladnica se je začela razvijati kot dokument, ki je služil kot dokaz o prevzemu blaga. To funkcijo je ohranila še danes, vendar so se na njeni podlagi razvile še druge. Najprej je ta dokument pridobil legitimacijsko funkcijo, kar pomeni, da je lahko imetnik dokumenta na njegovi podlagi zahteval izročitev blaga. Ta funkcija, ki jo pravna teorija ne obravnava kot posebno funkcijo nakladnice, je bila le vmesna postaja do reprezentacijske funkcije nakladnice, ki ji daje lastnost vrednostnega papirja. Kot posebno funkcijo nakladnice velja omeniti še, da služi kot dokaz o sklenitvi prevozne pogodbe, vendar je treba nakladnico razlikovati od prevozne pogodbe, ki nima funkcije potrdila o prejemu blaga in vrednostnega papirja.