Evropska delniška družba je bila kot nadnacionalna pravnoorganizacijska oblika gospodarske družbe uvedena v evropsko pravo po več kot 30-letnih prizadevanjih v letu 2001 s sprejetjem Uredbe Sveta (SE) št. 2157/2001 z dne 8. oktobra 2001 o Statutu evropske družbe (SE). Zaradi kompromisne rešitve je bila hkrati kot dopolnilo sprejeta tudi Direktiva Sveta 2001/86/ES o delavski participaciji v SE. Kljub razmeroma dolgemu triletnemu roku za prilagoditev nacionalnih zakonodaj je bila evropska delniška družba uvedena v nacionalne pravne sisteme, vključno s prenosom direktive, šele na začetku leta 2007.